Lokakuu, Radio Moskova, Kaksi

Markku Lepistö und Pekka Lehti sind Satelliten des kreativen Epizentrums rund um die finnische Sibelius-Akademie. Alle Absolventen teilen mindestens eine Eigenschaft: Stilgrenzen spielen keine Rolle, Schubladisierung gibt’s nicht. Verlangt wird als Kriterium vor allem: wie tönt deine persönliche Interpretation, was machst du aus diesem Stück, jenem Lied? Kein Wunder dass die meisten Absolventen Klangwelten öffnen, die vorher so noch nicht gehört wurden.

Ein Akkordeon ist nicht nur ein Harmonie- sondern auch ein Rhythmusinstrument, ein Stehbass ist sowohl ein Streich- wie ein Zupfinstrument. Und die Welt der Harmonie ist grenzenlos. Da driftet ein Walzer schlafwandlerisch in eine fast taktlose Improvisation, das Akkordeon rattert wie ein altersschwacher Eilzug, eine zarte Melodie wird aus dicken Saiten gezupft und gegenläufige Rhythmen türmen sich übereinander. Die beiden verlassen gerne die offensichtlichen Melodiewendungen, verlieren sich aber nie in intellektuellen Improvisationen, sondern haben sich ein stil-ungebundenes Klanguniversum geschaffen. Jede Komposition ist eine Klangreise, ein Hörabenteuer.

«This is the beginning of a beautiful friendship» kann ich ruhig sagen, denn auch beim x-ten Anhören sind immer wieder kleine Entdeckungen zu machen. Die neun Kompositionen wachsen einem ins Ohr und ans Herz.

Rating: ★★★★★ 

Trioolé, Polar Balkan, Mia

Die Gemeinsamkeiten erschöpfen sich gerade mal mit der Anzahl der Akkordeonisten – fünf. Schon die Herkünfte sind anders. Ja, es hat einen Finnen dabei: Markku Lepistö, bekannt von seiner Arbeit mit Värttinä und jetzt im Duett mit seinem Bass-Kollegen Pekka Lethi. Dazu kommt David Munnelly, quasi Irland pur. Der Italiener Riccardo Tesi hat neben seiner eigenen Band Banditalia schon mit fast der ganzen Welt gespielt, oder zumindest mit dem ganzen Mittelmeerraum. Der Franzose Bruno Le Tron und der Belgier Didier Laloy sind als Solisten aber auch im Duett sowohl in der Folk- wie der Theaterszene bestens bekannt.

Es kommt noch ein entscheidendes Element dazu: die fünf spielen alle auf diatonischen Akkordeons. Manchmal ein sperriges Instrument, aber bestens geeignet um zum Tanz aufzuspielen. So schöpfen sie in ihren Kompositionen denn auch oft aus dem Folk-Tanzrepertoir ihrer jeweiligen Heimat. Sie ziehen und dehnen in den Improvisationen die Melodien aber bis in lautmalende und rhythmusfreie Zonen. Doch auch an den äusseren Rändern wirken die aufgelösten Harmonien nicht irgendwie jazzig oder elitär-neutönerisch, denn da bleibt immer das Bodenständige, die Folkwurzel hörbar. Traditions-Verächter finden wohl, da sei noch zuviel Folk drin, und Traditionalisten werden zornig, weil die Arrangements sie immer wieder aus der Schunkel-, oder Mitklatsch-Wohligkeit raus werfen.

Fünf diatonische Akkordeons, mal verspielt und zart, mal wuchtig und massiv, aber immer mit Spielwitz und Abenteuerlust.

Rating: ★★★★☆ 

Pop & Contemporary: Vuoko Hovatta (Finnland): Aletta, Valravn (Dänemark/Faröer): Seersken

Folk & Roots: Sigrid Moldestad (Norwegen): Gata, Morild (Dänemark/Finnland): Der Stole Tre Skalke

Jazz, Experimental & Atmospheres: Bazar Bla (Schweden): Stilla, Agnar Már Magnússon (Island): Heimkoma

Hand auf’s Herz: Wie viele Bands und Interpreten aus den nordischen Ländern zwischen den Faröer Inseln und Island kennst du, ABBA, Björk und Jan Garbarek mal nicht eingerechnet? Was bleibt nach Namen wie Värttinä, Maria Kalaniemi, Kari Bremnes, Wimme oder Mari Boine? Eben. Hier kommt dieser 3 CDs starke Sampler gerade recht. Er macht keine Unterschiede zwischen den Ländern und braucht die Unterteilung in Roots, Pop und Jazz bloss als Strukturhilfe. Stilistisch ist alles so weit offen, dass vom Joik bis zum unstrukturierten klanglichen Experiment alles Platz hat. Zeitlich umfasst der Sammel-Horizont rund zwei Jahrzehnte.

Zwei Dinge fallen beim Durchhören der 39 Songs sofort auf: Die Liebe der Nordländer zu ungewöhnlichen Sounds. Egal ob es irgendwelche traditionellen Instrumente, Eis und seltsamen Verstärkern sind, seltsamen Perkussionen (irgendwelche Besen auf irgendwelche Bleche) oder synthetisch produzierte Klänge. Und ein klares Bekenntnis zum steten Schlag der Trommel. Egal wie komplex die Rhythmen auch gebaut sind, irgendwo im Inneren der Lieder und Kompositionen schlägt eine Herzschlag ruhig, stark, unbeirrt, fast schon stoisch.

Eine Entdeckungsreise

Beim ersten Durchhören die Ahnung: Ja, die Winternächte sind lang in den Ländern oben im Norden, Schwermut und Melancholie formen die Melodien. Ein zweites und drittes Anhören bringt dann die anderen Stimmungen ans Licht: Da ist etwas Tänzelndes, dort etwas Ironie, hier eine rechte Portion Witz und daneben gleich wieder eine Romanze, ein Lächeln. Wer mehr zu den Hintergründen und zur Entstehung des Samplers erfahren möchte kann dies in einen Interview (auf Englisch) mit der Kuratorin des Samplers machen: Tatiana Rucinska im Gespräch mit Angel Romero von Worldmusic Central.

Rating: ★★★★☆ 

Plasma, Särmä, Emo

Finnland ist ein Akkordeon-Land, gesegnet mit Akkordeonisten, die das Klangspektrum ihres Instruments bis an die Grenzen, und dann drüber hinaus treiben. Dafür steht in dieser Aufnahme Kimmo Pohjonen. Es ist auch ein Land der Electronica- und Klang-Tüftler, hier vertreten durch Samuli Kosminen. Dazu kommt das wohl biegsamste und interpretatorisch vitalste Streichquartett unserer Zeit, das Kronos Quartet aus den USA. Die wagen jedes gehaltvolle Experiment, erst recht wenn es abenteuerlich und einmalig ist.

Pohjonen komponierte mit Uniko eine Suite in 7 Teilen. In iTunes oder bei Amazon ist die Scheibe auch zu recht unter «Klassik» katalogisiert. Die Kompositionen übernehmen gerne Strukturen der Minimal Music, die Kronos-Streicher wechseln zwischen layer-mässigen Arrangements und schwebenden bis treibenden Melodie-Fetzen und -Themen. Die Loops und Sounds von Kosminen bleiben gerne im Hintergrund, sind aber gleichzeitig der Kitt, der alles zusammenhält. Furioses und Ahnendes wechselt sich ab, Stimmungen entstehen und zerfallen gleich wieder. Dynamik ist hier eine Konstante.

Bleibt noch die Frage nach den Worldmusic-Charts? Weil diese Musik dort auf offene Ohren trifft? Weil in den Melodien jene skandinavische Verwandtschaft herauszuhören ist, die man von Mari Boine über Jan Garbarek und Wimme bis Maria Kalaniemi kennt? Ich kann es nicht beantworten. Gleichwohl kann ich mir nicht vorstellen, dass diese Suite wirklich soviel Platz in den Sendungen und Playlisten der WMDE-RedaktorInnen einnimmt, dass dieser Platz (Mai und Juni  2011 Platz 2!) rechnerisch erreicht würde. Ich glaube da schwingt viel mehr der Wunsch mit, dass man diese Musik mehr hören, sich dazu Zeit nehmen sollte.

Eine aussergewöhnliche CD. Keine zum einfach mal hinhören. Dieser Suite in sieben Akten  muss man sich aussetzen, dann nimmt sie einen mit auf eine wilde Reise.

Rating: ★★★★★ 

Schladtzshe, Tango Tauko, Kyykäärmeen Polska

Mundharmonikas haben es nicht immer leicht: Entweder suchen sie Instrumente, die zu ihrer Tonart passen, und damit Melodien, die sie begleiten oder zu denen sie improvisieren können, oder sie können nicht mitspielen. Die vier Herren, die das Kunstwerk fertig bringen, alle chromatischen, diatonischen, bluesigen und anderen Harmonikas zu einem orchestralen Ganzen zu verbinden, haben sich im Umfeld der Sibelius-Akademie in Helsinki kennen gelernt. Sie haben neben den bekannteren Einflüssen aus Jazz, Blues oder Tango auch die eigene, finnische Tradition der Harmonika-Bands wieder entdeckt.

Es ist schwierig zu entscheiden, was einem an diesem absolut einzigartigen Klang mehr beeindruckt: Der absolut synchron-groovende Klangkörper im Zusammenspiel oder die Virtuosität in den Soli. Die Einflüsse für Komposition und Arrangement holen die Vier aus allen Weltgegenden, bleiben aber ihrer melancholisch erzählerischen, nordischen Seele treu. Hier ist eine Polka plötzlich mehr Erzählung als Tanz, da schwankt ein Tango, hier lehnt man sich an eine Balkan-Melodie an, dort wird ein Kinderlied plötzlich zum Hexentanz. Melodien kippen ins Chaos und die Erkenntnis wächst, dass zwischen den offiziellen Noten ganz viele Töne Platz haben.

Musikalität in höchstem Grad und eine Klangwelt, die einzigartig ist. Das Ganze wird wohl nur noch übertroffen durch eine – so hört man – absolut einzigartige Bühnenpräsenz der vier Finnen. Konzertkalender beachten!

Rating: ★★★★½ 

I Fjol, Under Fullmanen, Vilda Rosor

Das Instrument ist ein Monster, wenn man es auf den Knien der zierlichen Interpretin sieht. Maria Kalaniemi hat sich ausgerechnet das schwerste und grösste Knopf-Akkordeon aus der Modell-Vielfalt der Instrumentenfamilie ausgesucht: Das Free Base-Akkordeon. Aber dieses riesige Instrument erlaubt es der Künstlerin auch, so richtig in den Tönen und Soundwolken zu schwelgen. Und für einmal spielt auf diesem Album auch die Stimme eine wichtige Rolle.

Für das Repertoire erinnerte sich Maria Kalaniemi an die schwedischen Lieder aus ihrer Jugend. Geschickt stellt sie zwischen diese traditionellen Songs zwei eigene Kompositionen und zwei Songs ihres ehemaligen Accordion-Tribe-Kollegen Lars Hollmer. Das ergibt ein Album, das immer wieder aus eher melancholischen skandinavischen Träumereien ausbricht, zu einem wilden Tanz einlädt, oder schaurige Balladen erzählt. Musikalisch bleibt die Interpretin fest in den traditionellen Harmonien verwurzelt, auch wenn sie diese in alle Richtungen dehnt und zieht.

Die Ausnahme-Akkordeonistin legt ein Liederalbum vor, das von Liebe und Leid erzählt, aber auch gerne mal zum Tanz einlädt. Und leider nicht ganz einfach zu beschaffen ist….

Rating: ★★★★☆ 

Helsinki, Vainajalan Tango, Länsiranta

Markku Lepistö mit seinen Akkordeons und Pekka Lethi mit seinem Stehbass sind finnische Klangmeister. Sie trafen sich vor einigen Jahren in der Band Värttinä. Und wie das Leben so spielt: Weil man oft zusammen unterwegs war, entwickelte sich da etwas, was 2004 auch zum ersten Mal auf die Bühne gebracht wurde: Ein Duo mit grandiosem und intensivem instrumentellen Erzähltalent.

Für das Repertoire steuern die beiden je Hälftig die Songs bei. Und dann ist da der Tonfall, die Stimmung: Es ist jene Mischung aus Melodie und Klangbewusstsein, welche für mich ein ganz spezielles Aroma der skandinavischen Musik entwickelt. Da ist Sehnsucht drin, es darf geträumt werden, Zeit und Rhythmus spielen keine Rolle. Dann wieder kippt es in überschäumendes, tanzendes Gepurzel. Es ist nie ein Instrument, welches das andere begleitet. Immer spielen die beiden eng verzahnt, ziehen einander, schieben oder schubsen sich, lösen sich, rennen kurz weg, warten wieder auf den anderen.

Höre ich den beiden Instrumentalisten zu, verstehe ich warum man sagt: die Musik spielt.

Rating: ★★★★★ 

Der Joik-Sänger Wimme Saari hat sich für seine aktuelle Produktion Zeit gelassen. Doch die war gut investiert. Seit seinen Bandjahren bei Hedningarna hatte er eine Vorliebe für elektronische Klänge. Seine letzten Alben waren geprägt von den kalten Klängen der Synthesizer und dem unbeugsamen Dirigentenstock des Sequenzers. Das hat sich für das neue Album grundlegend geändert. Der Joik, die Stimme und ihre Fähigkeit, auch ohne grosse Worte Stimmungen zu kreieren, stehen im Vordergrund.

Im hohen Norden scheinen die Jazz und Avantgarde-Musiker ihre Volksmusik zu lieben, und neu zu interpretieren. Mitmusiker von Wimme aus vergangenen Jazz- und Electronica-Tagen (z.B. RinneRadio) greifen hier zu akustischen Instrumenten von Klarinette bis Harmonium. Das hämmert, knarzt, quetscht und fiept schöner, als jede Sampling-Technik es könnte. Die Rhythmen geben den Songs einen dynamischen und atmenden Boden, selbst wenn sie sich ständig überschlagen. Über den zuweilen spröden und brüchigen Melodieteppichen webt Wimme seine Joiks. Die Technologie spielt  im Hintergrund eine wichtige Nebenrolle, indem sie  vor allem subtile Sahnehäubchen auf die akustischen Arrangements setzt.

Wimme hat für sich die Erdung des Joiks neu entdeckt, und ein Album voller Überraschungen und abenteuerlichen Stimmungen produziert.

• In mun du
• Don leat
• Sohka

Rating: ★★★★☆ 

Ganz am Anfang standen die Lieder aus Karelien, der Region an der Grenze zwischen Finnland und Russland. Und die Leidenschaft der Familie Kaasinen für diese Musik. Bald jedoch begann Sari, die eine der Kaasinen-Schwestern, und der Violonist Kari Reiman auch eigenen Songs für die Band zu schreiben. Im Kern besteht Värttinä – obwohl im Lauf der Jahre über 50 MusikerInnen Teil der Band waren – aus drei Frauenstimmen und, je nach Entwicklung, weniger oder zahlreichere akustische Folk-Instrumente: Akkordeon, Bass, Saiteninstrumente.

Es ist erstaunlich, wie sich trotz dieser vielen Wechsel der Bandsound organisch entwickelte. Es gibt keine Brüche im Repertoire. Von den Kaasinen-Frauen ist noch Mari in der Band, für die Arrangements stehen heute u.a. die Sängerin Johanna Virtanen oder der Saitenmusiker Antto Varro. Diese «Best of»-Sammlung ist fast durchgehend chronologisch aufgebaut und zeigt vorbildlich, wie treu sich die Band all die Entwicklungen geblieben ist. Und das, obschon sie neben der eigenen Bandtätigkeit in ganz unterschiedliche Projekte von Leuten wie z.B. Hektor Zazou, Tanita Tikaram, Simon Ho, oder der Musical-Version von «Lord of the Rings» eingebunden waren.

Diese Album zum 25. Geburtstag zeigt, wie sich eine Band verändern kann, ohne der eigenen musikalischen Grundidee untreu zu werden.

• Nahkaruoska
• Aitara
• Maahinen Neito

Rating: ★★★★☆ 

Finnland kann über die letzten Jahrzehnten einen enormes musikalisches Wachstum ausweisen. An der Sibelius-Akademie wurden in den letzten Jahrzehnten viele Musikerinnen von Weltrang ausgebildet. Erstaunlich ist auch, dass viele dieser Musiker ihre Karriere der Auseinandersetzung mit der eigenen Musiktradition verdanken. So auch Maria Kalaniemi. Bevor sie als Solistin, mit wechselnden Besetzungen, oder mit dem Accordion Tribe die Welt eroberte, spielte sie in ihrer Heimat in unterschiedlichen Folkbands.

Eine dieser Bands, Aldargaz, ist auch auf «Ahma» das Rückgrat der Studiocrew. Zusätzlich beigezogen wurden  diverse Bläser und zusätzliche Streicher. Maria Kalaniemi setzt auf einen Stilmix zwischen nordischen Tänzen, jazzigen Träumereien und Tango. Dieser hat ja bekanntlich in Finnland eine zweite Heimat, ist also kein «fremder» Stil. Ob Maria, oder einer ihre Musiker die Komposition beisteuerten, ist beim blossen Zuhören kaum auszumachen – alles kommt aus einem Guss, jeder kennt die Stärken seiner Mitmusiker. Manchmal etwas näher beim Volkslied, manchmal in die Melancholie des Tango tauchend, aber immer wieder in die Sonne zurückkehrend.

Maria Kalaniemi und Aldargaz haben 1999 mit «Ahma» eine zeitloses Instrumentalalbum eingespielt – harmonisch offen, träumend, bilderreich.

• Kaamos
• Melos
• Nibe

Rating: ★★★★½